流水線是在空間連續輸送物料的設備，物料裝在專用箱體或支架上沿預定軌道運行。線體可在空間上下坡和轉彎，布局方式自用靈活，占地面積小。專業流水線又稱架空式輸送機，是具有空間封閉線路的連續運輸設備，用于車間內部或各個車間之間，工件物品的流水連續輸送，在流水連續輸送過徎中，可以進行對工件的各種順序工藝作業，如素材上線，表面處理、噴漆、烘干、冷卻、成品下線等，并可在苛刻的環境（如高溫，有害介質等）下工作。由于它既充份利用空間，又可以與地面的作業配合進行，因此流水線定制在家具廠，自行車廠，電子廠，五金廠，汽車廠等大批量生產與現代化工廠在中廣泛采用。

流水線的生產形式，分以下6種。（一）按生產對象的移動方式：固定流水向線和深圳流水線、專業流水線：是指生產對象位置固定,生產工人攜帶工具沿著順序排列的生產對象移動、主要用于不便運輸的大型制品的生產,如重型機械、飛機、船舶等的裝配。移動流水線：生產對象移動，工人和設備及工具位置固定的流水線。這是常用的流水線的組織方式，（二）按生產對象的數目：單品種流水線和多品種流水線，單品種流水線：又稱不變流水線，是指流水線上只固定生產一種制品。要求制品的數量足夠大，以保證流水線上的設備有足夠的負荷。多品種流水線：將結構、工藝相似的兩種以上制品，統一組織到一條流水線上生產。（三）按產品的輪換方式：可變流水線、成組流水線和混合流水線

流水線是一條龍作業，使得產品從開發設計，生產制造到銷售整個過程都做到規范化、科學化、制度化，是一個企業降低經營成本，提高生產效率的有效途徑。但是專業流水線的特點決定廠內組裝流水線的物流作業服從和服務與生產工藝流程的需要，所以組裝流水線的物流具有很強的配合性、動態性、集散性和均衡性。如果深圳流水線上物流存在問題，必然會影響整個組裝流水線的效率。組裝流水線上存在的物料配送矛盾：組裝流水線高效率的生產特色和低效、繁雜的物流配送，成為約束廠內物流通暢的一個瓶頸。企業在組裝流水線上物流配送過程中容易存在以下問題：1、組裝流水線上，物流容器的使用方法不規范，包裝并未真正實現規范化、標準化，堆放仍顯雜亂。

流水線的發展趨勢：傳統的集約化加工和制造業，流水線定制的生產過程大多是以單件流生產方式為基礎的，這種專業流水線模式的缺點是在某些瓶頸工序中通常會有大量的半成品，如果工藝復雜，生產環節多，這種現象就會更加嚴重。只有通過人工智能的改造，才能克服這種流水線上的浪費，實現高質量的發展。人工智能技術是使計算機模擬人類的某些思維過程和智能行為(如學習、推理、思維、規劃、決策等)的一門新科學和新技術。人工智能是計算機科學的一個分支，它試圖理解智能的本質，創造出一種與人類智能類似的新型智能機器。